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L’osteoporosi è una malattia cronica, debilitante che rende le ossa porose e fragili.1 Provoca diminuzione della densità e della qualità delle ossa, indebolimento dello scheletro e accresciuto rischio di fratture, particolarmente dei corpi vertebrali, di polso, femore, bacino e arti superiori.2 Se non si interviene con la prevenzione o la cura, l’osteoporosi può progredire in modo asintomatico sino alla frattura dell’osso.3 L’osso è un tessuto vivo con una superficie esterna dura, compatta (osso corticale) e da un interno ‘spugnoso’ (osso trabecolare).

Sino ai 30 anni il corpo continua a costruire la massa ossea, dopo di che inizia a sostituire l’osso vecchio con uno nuovo (riassorbimento e ricostituzione). Nel tempo, il riassorbimento supera la ricostituzione causando una perdita di densità dell’osso e alla fine l’osteoporosi.4 Le donne in post-menopausa sono esposte a un rischio maggiore di osteoporosi perché gli estrogeni, che diminuiscono con la menopausa, giocano un importante ruolo protettivo sull’osso. L’osteoporosi e le fratture ad essa imputabili sono una delle principali cause di morbosità e mortalità.

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Durante gli anni ’90, gli studiosi del programma di ricerca di farmaci genomici di Amgen hanno identificato una proteina precedentemente inesplorata, che è sembrata essere coinvolta in maniera specifica nella densità ossea. Una inequivocabile radiografia ha aperto una nuova strada all’esplorazione scientifica e allo sviluppo clinico di Amgen e ha fatto sì che la società potesse offrire al mondo scientifico una nuova comprensione del pathway per il metabolismo osseo.

Un programma di sviluppo che pensa al futuro

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Alla metà degli anni 90, gli scienziati di Amgen impegnati nella ricerca di farmaci genomici identificarono una proteina e un signalling pathway che ha rivoluzionato la conoscenza del mondo scientifico nel campo della biologia ossea e dato il via a una nuova esplorazione scientifica e ad un nuovo sviluppo clinico presso Amgen. Grazie a un intenso lavoro scientifico, Amgen ha scoperto il RANK Ligand pathway e dimostrato il suo ruolo nella biologia dell’osso identificando specificatamente l’osteoprotegerina (OPG).

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L’osteoporosi colpisce milioni di persone in tutto il mondo e ha un impatto significativo sulla morbidità e sulla mortalità. I rilevanti costi economici e sociali sono associati alla cura dei pazienti che sviluppano fratture e l’incidenza dell’osteoporosi e i suoi costi associati continuano a crescere. Di conseguenza, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO, World Health Organization) ha identificato l’osteoporosi come una priorità sanitaria a livello mondiale.

Prevalenza

L’osteoporosi è una malattia asintomatica e spesso passa inosservata fin quando non si verifica una frattura da fragilità ossea, solitamente a livello delle anche, delle vertebre della spina dorsale o dei polsi. In Europa, circa il 30% di tutte le donne in post menopausa sono affette da osteoporosi e più del 40% di queste presenterà fratture osteoporotiche nella loro vita. Inoltre, il 15-30% degli uomini svilupperà almeno una frattura da fragilità ossea.

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In occasione del Congresso Internazionale sull’Osteoporosi ECCEO 09 appena conclusosi ad Atene  sono stati presentati gli ultimi dati sulla patologia che colpisce milioni di persone in tutto il mondo e ha un impatto significativo sulla morbidità e sulla mortalità. Le ultime indagini rivelano, inoltre, che i notevoli costi economici e sociali – associati alla cura dei pazienti che sviluppano fratture – e l’incidenza dell’osteoporosi continuano a crescere.
 
Durante i lavori del Congresso è stato presentato un nuovo farmaco rivoluzionario, disponibile in Italia entro i prossimi 2 anni:  
è la prima volta infatti che un anticorpo monoclonale viene usato nel trattamento dell’osteoporosi e il meccanismo innovativo di questo anticorpo lo rende del tutto affidabile sul target terapeutico.  I risultati sono molto positivi e sono i migliori ottenuti fino ad oggi.

Di seguito a questo post sarà pubblicato il materiale informativo di approfondimento fornito dall’agenzia Pepe Rossi & Partners.

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Anno II, numero XII

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In questo numero:

• Sbiancamento dei denti fai da te
• FiatLux, visualizzazione immagini biomediche
• Il fiume. Un viaggio verso la sorgente dell’HIV e dell’AIDS
• Esperimento ad alta quota
• Ossimetro e monitoraggio dei fluidi corporei con Rainbow SET
• Bioingegneria tissutale: staminali per la mandibola
• La coscienza di Franklin

Il sonno varia molto durante la notte, passando da fasi di quiete, note come fasi non REM (NREM), a fasi di forte attività cerebrale, fase REM. Le due fasi sono davvero molto diverse. La NREM è caratterizzata dal prevalere di onde lente.

Quando ci addormentiamo passando dalla veglia al sonno sempre più profondo, nel cervello cessa il predominio delle onde veloci (onde beta, 20-30 Hz, e gamma, 30-80 Hz), ed emerge un’oscillazione lentissima (0.5-1 Hz), la quale è l’anticamera di tutte le onde lente, i fusi del sonno (12-15 Hz), i complessi K, che sono delle ampie oscillazioni lente spesso seguite da fusi e che sono tipiche del II stadio del sonno, ed infine le onde delta (1-4 Hz).

Il significato fisiologico del sonno ad onde lente e più in generale del sonno, è il problema della fisiologia e della medicina del sonno. L’ipotesi è quella che il cervello, durante queste fasi, dia una sistemata a tutte le informazioni registrate durante la giornata sotto forma di sinapsi, riducendone il numero e il peso. Si avrebbe quindi un fenomeno di downscaling, ossia una sottotaratura delle sinapsi con conseguente eliminazione dei file inutili.

Uno degli obiettivi da parte dell’OMS è l’eliminazione entro il 2010 del morbillo almeno in Europa. Si hanno dei dubbi rispetto a questo proposito che emergono da un recente studio pubblicato su Lancet che segnala l’Italia, insieme a Gran Bretagna, Svizzera, Romania e Germania, come paese ancora a rischio.

Per raggiungere l’obiettivo dell’eradicazione occorre che il 95% della popolazione infantile venga vaccinato, ma in molti paesi europei, tra i quali persino il Regno Unito, siamo all’85%, in Italia all’89%.

Esistono anche casi importati (210), più della metà provenienti da altri Paesi europei ed il 20% dall’Asia. Notizia positiva, ma non tale da far sperare ad una eradicazione entro il 2010, nel mondo: sono calati i decessi del 74% tra il 2000 e il 2007, da 750.000 a 197.000.